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第799章 柯家抉择（第1页）

柯家，议事厅内。

堂内，檀木长案两侧，泾渭分明地坐着两拨人。

左边，以柯家二房柯慎行为首，身后跟着三房、四房的几位叔伯，以及几位与二房交好的外姓管事。

柯慎行今年六十有七，身板却挺得笔直，像一柄不肯入鞘的老剑。

他右手搁在案上，五指微微蜷曲，指节泛白，压着一封烫了火漆的信笺。那信笺的边缘已被捏得起了毛边，可见他攥了有多久。他的目光沉而锐，像冬日里结了薄冰的深潭，底下翻涌着压抑的暗流。

“玉兰皇室步步紧逼，先前是权势，现在是我柯家的产业，不能再退了。”柯慎行开口，声音不高，却震得梁上浮尘簌簌而落，“三座茶山、十二条商路、还有边境那五个互市口岸——他们想一纸诏书就收了去。若退了这一步，柯家百年基业，便拱手让人。”

他身后的人纷纷点头，有人按捺不住，低声附和：“大长老说得是，咱们联络几大家族，合纵连横，未必怕他玉兰皇室！”

“对！我柯家又不是没有骨气！”

“卸磨杀驴，皇室当真是无耻至极。皇室能稳坐高堂，我柯家付出了多少......”

声音此起彼伏，像潮水拍打堤岸，一浪高过一浪。

右边，却只有三个人。

为首的，是柯家家主柯正渊。

他今年不过四十二岁，鬓角却已生了白发。他端坐在主位上，脊背微躬，双手交叠放在膝上。他低着头，像是在看自己的指尖，又像是在看更远的地方。

他身后站着的是老管家和长子柯云舟。

老管家垂着眼，一言不发。

柯云舟年轻气盛，眉间拧着不甘，嘴唇抿成一条线，几次欲言又止，却被父亲一个极轻的抬手制止了。

整个议事堂里，左边是烈火，右边是静水。

“正渊。”柯慎行转过头来，盯着主位上的侄儿，目光沉沉，“你是家主，你来说句话。联络各家族的事，若由你出面，名正言顺。我已派人去请安平侯、镇南将军府的人，三日后在城外青云观一叙。你只需——”

“二叔。”

柯明远终于抬起头来。

他有一双很温和的眼睛，此刻却像是被什么东西压着，沉甸甸的，透不出光来。他缓缓站起身，袖袍垂落，露出一截消瘦的手腕。

“二叔，三日前，玉兰皇室削的是茶马道。若我们联络各家族对抗，明日削的便是柯家满门的性命。”他声音很轻，每个字却像石子投入深潭，荡开无声的涟漪，“父亲在世时曾说，柯家能在玉兰国立足百年，靠的不是硬碰硬的骨气，是——知进退。”

“知进退？”柯慎行猛地站起身，长案上的茶盏被震得一晃，青碧色的茶汤泼出来，洇湿了那封信笺。他盯着柯正渊，嘴角绷成一条锋利的线，胸膛剧烈起伏着，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“大哥把柯家交到你手里，是让你——跪着活的？”

这话太重了。

议事堂里瞬间静得可怕。连风都停了。

左边的人屏住呼吸，右边老管家抬起了眼皮，柯云舟攥紧了拳头，指节咔咔作响。

柯明远站在那里，一动不动。灯光从头顶洒下来，照着他半张脸，明暗交错。他没有看柯慎行，目光越过满堂的人，落在议事堂正中央悬挂的那块匾额上。

匾额上是柯家祖训，四个字，漆皮已经斑驳，却仍能辨出笔锋的凛然——

“守正待时。”

他看了很久。

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